Yellowstone

Národní park Yellowstone je klenotem USA. Jde o nejstarší národní park na území spojených států a možná i na světě. Porozhlédne-li se návštěvník kolem sebe, zjistí, že se nachází v kráteru stále činné sopky. Oblast je plná termální činnosti: od syrných pramenů počínaje, přes gejzíry nebo bahenní bublinky či bublající tůňky.  Nachází se tu 2/3 světových gejzírů! V parku Yellowstone jsou zajímavé zejména dvě termální oblasti - Old Faithful a Norris. Prohlídku jsem zahájil tím nejlepším a to termální oblastí Old FaithFul. Kromě stejnojmeného gejzíru Old Faithful, je zde řada menších, ale přesto krásných gejzírů, které kouří, prskají nebo stříkají vodu s párou. Gejzíry a jejich řečiště mají své zabarvení, a to nejen kvůli zvýšenému obsahu minerálů a síry, ale i díky bakteriím, pro které je vysoká teplota prostředí blahodárná. Jak vůbec gejzír funguje? Základem je voda, bez které není života, ale i gejzírů. Yellowstonský park leží v kráteru činné sopky, jejíž magma vystupuje velmi vysoko (5 až 13km pod zemský povrch) a zahřívá tak podloží. Voda z ledu a sněhu sestupuje dolů do hloubky více než kilometru a od podloží se ohřívá na velmi vysoké teploty a pak tryská na povrch. Činnost gejzírů v oblasti Faithfull se dá předpovědět s přesností na minuty, například Oldfaithfull začne tryskat v intervalu 45 až 90min a jeho vydatnost je slušná, dosahuje výšky až 20 m a zuří i pět minut. Jiné gejzíry jsou nepředvídatelné a mají i periodu několika měsíců.  Kromě gejzírů nabízí park i jinou podívanou, například horká jezírka, kde se vařící voda ochlazuje a sestupuje zpět do podzemí, nebo bahenní jezírka (mudpot), kde plyny probublávají skrz bahno. Kromě vodního a termálních představení lze v parku potkat bizony. Ubytování jsem sehnal ve věhlasném hotelu Oldfaithful Inn, který je nejstarší budovou v parku. Je třeba podotknout, že to není levné, ale je to kultovní zážitek. K večeři jsem si objednal dvě pivka a bizoní hamburger, a po chvilce jsem se dostal do nálady. Druhý den, jsem si to namířil do oblasti Norris, abych si stihl prohlédnout zbytek gejzírů, které jsem den před tím nestihl. Pojíždění skrz park s různými zastávkami dalo poměrně zabrat, že až v odpoledních hodinách jsem dorazil k terasám Mammoth hot springs. Nebyla to sice ideální doba pro fotografování, ale přesto to byl fantastický zážitek, kde se mísila sytá oranžová s bílou. Národním parkem prochází hlavní silnice ve tvaru osmičky - Grand Loop Road. Inu pokračoval jsem v osmičce, respektive jsem se vracel na jih parku, k jezeru Yellowstone. Zde jsem měl zamluvené další ubytování. Cesta však byla náročná, neboť kvůli sesuvům skal, byla silnice více než hodinu neprůjezdná. Než jsem dorazil do hotelu, stavil jsem se ještě u další památky, a to Mud Vulcano a Sulphur Caldron. Opět to byla bahenní jezírka, která měla sirný zápach a byla zatím největší, které jsem v parku viděl. Poměrně vysílený z celého dne jsem si zašel na večeři do turistické ubytovny, kde jsem dostal kuřátko za fajn cenu. Ráno bylo chladné, musel jsem škrábat skla a před sebou jsem měl již poslední den vyhrazený na park Yellowstone. Už jsem byl pomalu přesycen různými gejzíry jezírky, a tak jsem si šel prohlédnout nedaleký Grand Canyon a jeho vodopád. Vše bylo snadno dostupné z vozu, a tak kolem desáté hodiny jsem započal pěší výlet na horu Mt. Washburn. Byl to poměrně snadný trek, který sliboval nevídané výhledy, avšak kvůli lesním požárů, které nebyly okem patrné, se vzduchem vířil smog, jež zhoršoval viditelnost. Na vrcholu hory stojí obří strážní věž s trvalým dohledem. Nejenom odsud se monitorují lesní požáry, které jsou pro tento park pověstné. K obědu jsem zbaštil sušenky se sýrem a salámem kvality Gothaje a vrátil se stejnou cestou k autu. Ušel jsem tak 12km a s převýšením přes 600m. Postřední spojnicí osmičky Grand Loop Road jsem opouštěl park Yellowstone a takřka na výpary v nádrži jsem dojel do městečka West Yellowstone, kde jsem natankoval plnou a pokračoval dál do města na Snake River Idaho Falls.

Oblasti v parku:

Old Faithful - Dominantou je stejnojmenný gejzír, u kterého lze velmi přesně předpovědět další erupci. Tryská až do výše 60m a to po dobu až 5-ti minut. Oblast je plná jiných gejzírů a barevných tůněk. Nedaleko gejzíru Old Faithful je po více než sto let postaven obří srub. Ve vstupní hale se nachází krb, vysoký 12m.

Norris - v této oblasti se nachází největší gejzír na světě - Steamboat geyser (až 130m). Gejzír Echinus zde tryská horkou vodu a páru každou hodinu.

Mammoth hot springs - jsou jedinečným přírodním jevem, protože horká voda tu stéká přes deset nad sebou položených terasovitých jímek.

Lower and upper geyser basin - V těchto oblastech se nachází bublající bahenní jezírka (fountain paint pot) nebo morning gloory pool, což je jezero, které má tvar obrovského, uvnitř modrého a po krajích zlatavého květu.

gejzír - je v podstatě vodní pramen, který je ze země nepravidelně chrlen a doprovázen párou. Pro tvorbu gejzírů je třeba dostatečného množství vody a magma z nedaleké vulkanické činnosti musí být blízko k povrchu země. Aby vznikl gejzír ve vulkanicky aktivní oblasti, musí se povrchová voda nashromážděná ze srážek, odtávajícího sněhu, řek či z jiných zdrojů dostat do kontaktu s magmatem. Popraskaná zemská kůra umožňuje pronikání povrchové vody do spodních částí či shromažďování podpovrchové vody do vhodných prostor, kde chladnější voda naráží na oblasti žhavého magmatu vystouplého blízko povrchu. Pronikání vody horninami může být velice pozvolný proces, který může zabrat i několik století. Jelikož vznik gejzírů vyžaduje podstatně vyšší teploty než je obvyklá v prvních kilometrech zemské kůry, je výskyt gejzírů spojen s vulkanicky aktivními místy. Většina gejzírů má dva zdroje vody. První přináší do systému značné množství povrchové studené vody. Druhý je tvořen menším množstvím podzemní vařící vody ohřáté magmatem. Teplá a studená voda se spolu mísí v podzemním rezervoáru. Horká méně hustá voda má tendenci stoupat vzhůru konvekcí systémem trhlin a prasklin k povrchu (většina gejzírů je vázána na oblasti zlomů), kdežto studená hustší voda z povrchu se tlačí do spodních oblastí, až se celý systém naplní vodou. Magma a voda si vyměňují tepelnou energii, magma se nepatrně ochlazuje, kdežto voda je ohřívána. Protože je v hloubce vystavena okolnímu tlaku hornin a vodního sloupce nad místem ohřevu, bod varu je vyšší než u vody za atmosférického tlaku, tudíž se voda začne přehřívat. Na povrchu gejzíru je voda ochlazována atmosférou. Jelikož je voda přehřátá, přechází okamžitě do plynného skupenství v podobě páry, která má značně větší objem (vodní pára zaujme až 1600krát větší objem než původní vodní masa), takže může vytlačit část vody do výšky.Jeho název je odvozen z islandského slovesa geysa znamenajícího „proudit“. Každý gejzír je specifický a chová se jinak. U některých gejzírů, jako Old Faithful, se dají další erupce předpovědět. Při výpočtu se vychází z délky poslední erupce. Pro gejzír Old Faithful platí, že pokud byla erupce slabší, kratší než 2,5min, pak další přijde za 62 minut. Pokud erupce trvá mezi 2,5 a 3,5 minutami, tak následující lze očekávat po 85 minutách. Je-li erupce delší než 3,5 minuty, další přijde po 88 minutách. Na světě je známo okolo tisíce gejzírů, z toho přibližná polovina se nachází právě v Yellowstonském národním parku v USA. Nejvyšší gejzír se jmenuje Steamboat geyser.

požáry - Správci yellowstonského parku jsou zvyklí na každoroční požáry. Na některých kopcích jsou postavené strážní věže, z kterých strážci pozorují okolní krajinu. Kvůli požárům je ovzduší plné smogu a viditelnost je leckdy snížená. Lesní požáry národního parku Yellowstone v roce 1988 byly zajímavé pro svou intensitu, ale také pro debatu, kterou vyvolaly ve Spojených Státech. Požáry vzplanuly v červnu a nejdříve byly asi měsíc ponechány bez dozoru. V polovině července, kdy shořelo asi 35 km2 lesa byl ale vydán příkaz, aby byly uhašeny. Přes veškerou snahu hasičů se, ale zasažené území do týdne rozrostlo na 1600 km2. Na vině byly pro oheň příznivé povětrnostní podmínky. Vítr dosahoval rychlostí až 160 km/h a teploty se pohybovaly okolo 32°C. V tomto počasí se oheň šířil rychlostí až 20 km/h. Do poloviny srpna, kdy se podařilo konečně dostat požár pod kontrolu, lehlo popelem celkem asi 5666 km2 lesa. Mnohá turisticky atraktivní místa a scenerie byla tak na dlouhá desetiletí poničena nebo zničena zcela. Zajímavé je, že po rozsáhlých požárech se krajina pozvolna regeneruje a vegetace bývá nejbujnější. Sluneční světlo dopadající na náhle odhalenou lesní půdu ještě znásobuje hnojivý účinek popela, bohatého na dusík.

bizoni - Předchůdci dnešních bizonů se do Ameriky dostali z Asie přechodem přes pevninský most v místě nynějšího Beringova průlivu. Bizoni rozeznávají pouze pohyb, neboť mají slabý zrak. Naproti tomu mají výborný čich – dokážou větřit až na vzdálenost dvou kilometrů, ucítí trávu pod třiceticentimetrovou pokrývkou sněhu. Ačkoli vypadají těžkopádně, v cvalu dosahují rychlosti 50 km/hod. Tímto tempem jsou schopni běžet půl hodiny i déle. Dožívají se 15 až 20 let. Dnes se s bizony můžeme setkat v chráněných oblastech, indiánských rezervacích a na soukromých rančích. Jedna z největších populací žije v Yellowstonském národním parku. Obdobou bizona je v našich končinách zubr.

Jezero Yellowstone - je největším jezerem v této oblasti. Břeh měří úctyhodných 176km a dosahuje hloubky až 118m. Leží v nadmořské výšce 2133mnm. 

Yellowstone - V roce 1807 do těchto končin zavítal první bílý muž John Colter. Jeho vyprávění o gejzírech a bahenních sopkách bylo zpočátku považováno za báchorku, ale postupně vzbuzovalo zájem vědců, a tak bylo proto podniknuto několik expedic. Roku 1872 se Yellowstone stává prvním národním parkem na světě. Oblíbenou zábavou našich předků bylo vhazování mýdel do gejzírů, které pak vypouštěly obrovské mýdlové bubliny. Park byl proslulý i díky lupičům, kteří vyvíjeli nekalou činnost na turistických stezkách. Národní park si tak získal špatnou pověst, že v roce 1886 americká vláda rozhodla zřídit u Mammoth hot springs pevnost Fort Yellowstone a udržováním bezpečnosti a pořádku byla pověřena vojenská kavalerie. Geologicky je park vlastně obrovským kráterem dávno vybuchlé sopky. Po výbuchu došlo ke zhroucení magmatického kotle, což způsobilo pokles rozsáhlého území nazývaného nyní „kaldera“. Tato oblast zůstala až do současnosti vulkanicky činná, na roztavené horké podloží odkazuje množství horkých pramenů, gejzírů, bahenních sopek a fumarolů. V Yellowstone se nachází 2/3 všech gejzírů na Zemi. Park tvoří několik základních oblastí. Jsou to: Mammoth Country, Roosevelt Country, Canyon Country, Lake Country a Geyser Country. Abyste je stihli objet autem a prošli si alespoň základní vyhlídky, musíte v parku strávit nejméně 3 dny. Kromě geotermálních záležitostí je park vhodným místem pro pozorování divoké zvěře, která si většinou s přítomností člověka nedělá žádné starosti. Pokud vám zbude čas, můžete utéci od davů turistů na některou z celkem 1900 km udržovaných stezek.